Artist Spotlight Series: Erma Ishara Standley

For thenext edition of our Artist Spotlight series, we are celebrating the current and ongoing work of 2023-2024 In-Session Fellow Erma Ishara Standley! Back in May 2024, In-Session fellows Erma Ishara Standley and Jamiece Adams presented ‘The Porch – Places of Belonging,’ informed by bell hooks’ Belonging: A Culture of Place.

Describe your practice in two sentences. 

I am a performing artist in practice with creating love stories through storytelling with music, dance, poetry and visual art. My practice turns everyday connections into ways to embrace the ebbs and flows of interpersonal relationships and the relationship we have with ourselves.

Photos from Erma and Jamiece’s salon in 2023, “The Porch – Places of Belonging.”

Can you share about your time with Threewalls?

My time with Threewalls was a gift. It allowed for the space to connect with other artists and collaborators who are in process with concepts. It was a great experience being paid to be in process and to be supported on how to further sustain during the development of an idea.

How has your practice grown or evolved over time?

I feel my practice has become more about playing not producing. I think I’ve grown to care less about quantity. I don’t even care about quality. I can about if I’m having fun. So I’m asking myself “What’s next?”, less often. I am allowing my creative-self create in ways I wouldn’t necessarily name as my art form. 

What did you take away from your time with Threewalls that has impacted your practice?

The fellowship with Threewalls helped me deepen my practice with the media I intake and how it informs my own world-building. I am less focused on the product. Although that is still exciting and enjoyable, I am allowing myself to be in process and to allow living to shape my initial idea.

What are you looking forward to in the year ahead creatively? 

This year, I’m looking for my grant opportunities to create music and visual art projects. I am recording music this year and planning more performances.

Are there any upcoming projects you would like to share more about?

I’m releasing a new single called K.I.C. (Keep It Cool) featuring J*Nasty on Wednesday, June 4th. Speaking of taking my time I wrote this song with another former Threewalls Fellow, Jenna Anast, in 2022. The song tells a story of a love that ending but remaining connected through mutual friends. It’s a fun song and I’m excited for it to be on all streaming platforms for the summer.

Para la siguiente edición de nuestra serie Artistas en el Reflector, estamos celebrando el trabajo actual y  en curso de nuestro becario En-Sesión 2023-2024 Erma Ishara Standley. En mayo del 2024, los artistas ganadores de la beca En-Sesión, Erma Ishara Standley y Jamiece Adams, presentaron `El Pórtico – Lugares de Pertenencia´, informado por el libro de bell hooks Belonging: A Culture of Place (Perteneciendo: Una Cultura del Lugar).

Describe tu práctica en dos frases. 

Soy un artista del performance cuya práctica se basa en la creación de historias de amor a través de la narrativa con música, danza, poesía y arte visual. Mi práctica transforma conexiones de la vida diaria en formas de abrazar el va y ven de las relaciones interpersonales y la relación que tenemos con nosotros mismos.

Fotografías del salón de Erma y Jamiece en 2023, “El Pórtico – Lugares de Pertenencia.”

¿Puedes compartirnos algo sobre tu tiempo en Threewalls?

Mi tiempo en Threewalls fue un regalo. Me permitió tener un espacio para conectar con otros artistas y colaboradores que también están en proceso con conceptos. Fue una gran experiencia el ser pagado para existir en el proceso y recibir apoyo para aprender a mantenerse durante el desarrollo de una idea. 

¿Cómo ha crecido tu práctica o cómo ha evolucionado?

Siento que mi práctica se ha convertido en algo que centra el juego más que la producción. Pienso que ahora me importa menos la cantidad. Ni siquiera pienso en la calidad. Pienso en si me estoy divirtiendo. Cada vez me pregunto menos ¿qué sigue?. Le estoy permitiendo a mi yo creativo el crear en formas que no necesariamente se alinean con las formas en las que practico el arte.

¿Qué cosas de tu tiempo en Threewalls han impactado tu práctica?

Esta beca con Threewalls me ayudó a profundizar mi práctica junto con los medios que consumo y como eso informa mi propia creación de mundos. Me enfoco menos en el producto. Aunque eso es emocionante y lo disfruto, me estoy permitiendo el existir en el proceso y que la experiencia de vivir le dé forma a mi ideas original.

¿Que esperas de este año en el aspecto creativo?

Este año estoy buscando oportunidades de beca para crear música y proyectos de artes visuales. Estoy grabando música este año y planeando más performances.

¿Hay proyectos en puerta que quisieras compartir con nosotros?

Voy a lanzar un nuevo sencillo llamado K.I.C. (Keep It Cool) en colaboración con J*Nasty el miércoles 4 de junio. En el tema de tomarme mi tiempo, escribí esta canción con otra persona ganadora de la beca Threewalls, Jenna Anast, en 2022. La canción habla de una historia de amor que termina pero permanece conectada por amistades en común. Es una canción divertida y me da mucha emoción lanzarla en todas las plataformas de música este verano.