Artist Spotlight Series: Peregrine Bermas

Introducing our new artist spotlight series! For the next few weeks, we are celebrating the current and ongoing work of past Threewalls fellows. First up is 2022-23 In-Session Fellow Peregrine Bermas!

Herbal artist Peregrine Bermas

Describe your practice in two sentences.

I am passionate about connecting folks with our plant relatives and reclaiming our responsibility and relationship to the land. I make seasonal herbal remedies, lead workshops, and infuse plant medicine into creative collaborations of all kinds, as well as hold 1-on-1 space in consultations to bridge the gap between the western medical system and our people’s health needs.

Can you share about your time with Threewalls?

Abena and Peregrine’s salon in 2023, “Wayfinding: Collective Love Rituals”

As a Threewalls fellow I had the absolutely magical opportunity to make art and ritual with my dear friend Abena Motaboli (@abenaart) around our mutual love of the earth and the many ways earth feeds, heals, and transforms us. Across 9 months our conversations meandered like a bubbling freshwater creek, blessed by stories about ancestry and upbringing, and grounded in 3 powerful resources: the poem “Ancestors I” by Tori A. Matos, the documentary “In Our Mothers’ Gardens” directed by Shantrelle P. Lewis, and the book “All About Love: New Visions” by bell hooks. Through the fellowship I connected with several artists and wisdom teachers who continue to inspire me today, and the cherry on top was pouring love back into our community with an immersive shared meal at one of my favorite places in chicago: North Park Village Nature Center.

Sprouting plants from Peregrine’s garden

What are you looking forward to in the year ahead creatively?

Gardening is always a creative act, and I am especially grateful to have my hands in the soil this year growing food and medicine. My elders have gardened for many generations and it’s special to see my gardens look more like theirs each year. I started siling labuyo from seed for the first time, and every morning I go out to cheer them on! There’s nothing like biting into ancestral food I have accompanied since seed. I think about how in some ways they have been with me since I was a seed too, even longer.

Are there any upcoming projects you would like to share more about?

I was recently gifted a small notebook that I’ve been taking time to draw in most days. It’s filling up with doodles and notes about weedy plants that will eventually become my second herbal coloring book! The book is still in a tender early stage like all the plants emerging this spring, but I’m excited to release the whole thing someday soon. Til then, I’ve got lots of upcoming herb talks and places I’ll be slinging my plant remedies, and I hope to see you there!

You can find more of their work in herbalism at Dirt & Free Herbal Arts on Instagram here and a list of their summer markets on their website here.

Describe tu práctica en dos frases.

Tengo una pasión por conectar a la gente con nuestros parientes vegetales y por reclamar nuestra responsabilidad y relación con la tierra. Preparo remedios naturales, imparto talleres e inculco la medicina de las plantas en colaboraciones creativas de todo tipo. También hago espacio para consultas personales, como una forma de salvar la brecha entre la medicina occidental y las necesidades de salud de nuestra gente.

Puedes compartirnos algo sobre tu tiempo en Threewalls?

Como becaria de Threewalls tuve una oportunidad mágica de hacer arte y rituales con mi querida amiga Abena Motaboli (@abenaart) sobre nuestro amor por la tierra y las muchas formas en las que la tierra nos nutre, sana y transforma. Durante 9 meses, nuestras conversaciones deambularon como un arrollo de agua fresca, bendecidas por las historias sobre nuestros ancestros y crianza, y aterrizaron en 3 recursos poderosos: el poema “Ancestros I”(Ancestors I) de Tori A. Matos, el documental “En los jardines de nuestras madres” (In Our Mothers’ Gardens) dirigido por Shantrelle P. Lewis y el libro “Todo sobre el amor: nuevas visiones” (All About Love: New Visions) de bell hooks. A través del programa de beca pude hacer conexiones con personas que se dedican al arte y con guías de conocimiento, quienes continuan inspirándome ahora. Y lo mejor fue que pudimos regresar el amor a nuestra comunidad con una comida colectiva en uno de mis lugares favoritos en Chicago: North Park Village Nature Center.

Qué esperas de este año en el aspecto creativo?

Trabajar en el jardín es siempre un acto creativo y estoy especialmente agradecida de poder trabajar con la tierra este año, cultivando comida y medicina. Mis ancestros han trabajado la tierra por muchas generaciones y es muy especial el ver que mis jardines se van pareciendo a los de mis ancestros cada vez más. Por primera vez sembré siling labuyo desde la semilla, y cada mañana salgo a animarlas a que sigan creciendo. No hay nada como comer nuestra comida ancestral, la cual he estado acompañando desde la semilla. Pienso en como, de cierta manera, han estado conmigo desde que yo era una semilla, incluso más tiempo.

Te gustaría compartir los proyectos que tienes en puerta con nosotros?

Recientemente me regalaron un cuaderno de notas en el cual he estado dibujando casi a diario. Lo estoy llenando con garabatos y notas sobre plantas y yerbas y eventualmente se convertirá en mi segundo libro para colorear sobre plantas. El libro está todavía tierno, en la primera etapa, como todas las plantas que emergen en la primavera, pero estoy muy emocionada de poder publicarlo pronto. Hasta entonces, tengo muchas pláticas sobre plantas en puerta y lugares donde estaré presentando mis remedios herbales. ¡Espero verles ahí!

Puede encontrar más de su trabajo en herbolaria en Dirt & Free Herbal Arts en Instagram aquí y una lista de sus mercados de verano en toda la ciudad en su sitio web aquí.